Препоны, на которые я до сих пор наталкивался, вытекали из побочных обстоятельств и навязывались принципиальными и идеологическими соображениями. Я был уверен в твердости моей позиции и не сомневался, что рано или поздно мое преимущество будет признано. Я знал, что не существует проекта, который мог бы конкурировать с моим, в смысле опыта и технической продуманности. Однако в ноябре 1924 года, приехав в Лондон и встретившись там со своим консультантом майором Натаном, я услыхал от него, что эксплуатацией Мертвого моря заинтересовались две крупные американские компании — "Дженерал Моторс" и "Дюпон де Нимур", за которыми стоит "Стандарт Ойл" из Нью Джерси. Эта группа уже прислала в Лондон своих представителей, и тут их наставляет и направляет сэр Иехошуа Стэмп собственной персоной. Правда, пока поташ не упоминается, а речь идет только о броме, необходимом для облагораживания автомобильного топлива. Компания "Дженерал Моторс" хочет закрепить за собой источник этого сырья. По оценке майора Брока, кроме 2 миллиардов тонн хлористого калия, в Мертвом морс содержится также 980 миллионов тонн бромистого магнезия, который и решили "освоить" могущественные американские тресты.

Эта новость оглушила меня. Хотят того мои соперники или нет, но бром они сумеют получить, только производя поташ. А если правительство Великобритании, ослепленное их силой и влиянием, отдаст им концессию, то конец всем моим проектам и мечтам. Я испросил Натана проверить достоверность этих сведений и особливо — поднять вопрос о сотрудничестве между мною (совместно с Таллоком) и американскими компаниями, если они в самом деле заинтересованы только в броме. Через несколько дней Натан показал мне полуофициальный документ следующего содержания:

"Сэр Иехошуа Стэмп принес нам вчера предложение американской фирмы "Дженерал Моторс" касательно Мертвого моря. Я переговорил с ним о возможности обращения "Дженерал Моторс" к майору Таллоку и r-ну Новомейскому с предложением сотрудничества или чего-то иного в этом духе. Он сказал, что не склонен к подобному решению. "Дженерал Моторс" действует совместно с "Дюпон де Нимур" и "Ноблз Индастриз", и он считает, что их финансовая мощь такова, что им выгодней представить собственные проекты. Не утверждаю, что мы никогда не сумеем достигнуть какой-нибудь формы сотрудничества, но Вы должны понять, что мы никоим образом не можем навязать это предложение сэру Иехошуа Стэмпу".

Таков был печальный факт: сэр Иехошуа Стэмп поддерживал новых кандидатов. А он был не только широко известным экономистом, но и влиятельнейшей фигурой в деловом мире. Во время мировой войны он был советником министра финансов во всем, что касалось налоговой политики, и его приглашали на заседания кабинета. Этот пост помог ему завязать тесные связи со всеми промышленными предприятиями Великобритании, и в 1919 году, когда закончилась его государственная служба, он стал одним из директоров фирмы "Ноблз Индастриз", которая с тех пор неуклонно росла и расширялась, достигнув положения четвертой крупнейшей химической фирмы Англии. Кроме этого, Стэмп был председателем совета директоров железнодорожной компании "Лондон Мидлэнд энд Скотлэнд", крупнейшей среди английских железнодорожных компаний.

И вдруг 11 ноября ко мне в отель пришел Mак Кей, представитель "Дженерал Моторс", а с ним - доктор Вейцман, который посредничал между нами. Мак Кэй подчеркнул, что представляемые им компании заинтересованы только в броме и уже послали в Палестину специалистов для технических исследований на Мертвом море. Он добавил, что получил указание встретиться со мною — и действительно принес рекомендательное письмо от Бернарда Флекснера из Нью-Йорка. Если отзывы специалистов окажутся положительными, сказал Мак Кэй, "Дженерал Моторс" готова вступить в переговоры с моей группой по поводу добычи брома.

Я ответил, что буду рад встретиться с ним и обсудить дело. События, по-видимому, развивались благо. приятно. Через несколько дней я зашел в министерство колоний и сообщил Вернону суть вышеупомянутого разговора. Однако он сказал, что сэр Иехошуа Стэмп настаивает, чтобы право добычи минералов на Мертвом море было передано исключительно в руки американцев. Тем не менее возможно, добавил Вернон, что американцы согласятся на компромисс с нашей группой, вопреки рекомендации Стэмпа.

Меня это не слишком ободрило. Но в это время пришло письмо от Флекснера, который сообщал, что встретился с председателем правления "Дженерал Моторс": он крайне заинтересован в броме Мертвого моря, но, услыхав от Флекснера, что я уже занимаюсь добычей поташа, заявил, что вполне готов со мной сотрудничать. Флекснер возглавлял в тот период "Экономическое общество Эрец-Исраэль", созданное группой деловых людей иэ числа американских сионистов, в том числе и Луи Брандесом, членом Верховного суда Соединенных Штатов. Поэтому, решив наложить, руку на наш бром, "Дженерал Моторс" все-таки посчиталась с мнением Флекснера.

Письмо Флекснера несколько успокоило меня, но я не забыл сказанного Верноном о непреклонной позиции сэра Иехошуа Стэмпа. И действительно, мои опасения оправдались. В конце ноября я получил от Сакеpа следующее письмо:

"Иерусалим, 23 ноября 1924 года

Дорогой г-н Новомейский,

На этой неделе меня дважды посетил человек по имени Фишер, американец, присланный сюда ньюйоркской фирмой "Этил Газолин Корпорейшен".

Этой фирмой совместно владеют "Стандарт Ойл" из Нью-Джерси и "Дженерал Моторс", которая находится в подчинении у фирмы "Дюпон де Нимур"— крупнейшего в Америке производителя химических товаров и взрывчатых веществ. Фишера направили сюда, чтобы выяснить, имеются ли тут залежи брома.

Его компания установила, что добавление брома в бензин улучшает работу двигателя. В связи с этим они нуждаются теперь в броме в количестве до 400 тысяч фунтов в год. Через несколько лет эта потребность возрастет до миллиона фунтов в год, а так как имеющиеся источники ограничены, фирма опасается, что цены на бром поднимутся. Поэтому они ищут новые источники добычи. Фишер едет на Мертвое море.

Он отправится также в Акабский залив и Тунис. Он рассказал, что во время войны французы пытались добывать бром в Тунисе. Другие люди ведут по поручению фирмы изыскания в Мексике. Фишер уже встретился с Блейком и собирается вместе с ним съездить на Мертвое море. Там он намеревается взять пробы с разных глубин, а также подыскать подходящие места для строительства заводов. Он сказал мне, что его компания будет рада работать вместе с нами и приобрести у нас субконцессию. Они готовы получать у нас остаточный раствор, после того как мы извлечем из него поташ, для последующего производства из этого отхода брома. Готовы они и на соглашение, в соответствии с которым мы сами будем продавать им бром.

По его словам, компания согласна построить предприятие стоимостью и один миллион долларов.

Во всяком случае, из позиции его компании ясно, что деньги для них роли не играют. Он также сказал, что их решение остановиться на Мертвом море или в каком-то другом месте зависит от рентабельности производственных затрат и возможных сроков начала работ. Все это представляется мне чрезвычайно важным. Я убедительно просил Фишера с Вами встретиться, чтобы обсудить вопрос.

Ваш Гарри Сакер".

Между словами американцев в Нью-Йорке и делами Стэмпа в Лондоне имелось разительное противоречие. Вначале я решил, что это трюк, имеющий целью ввести нас в заблуждение. Главное наступление, говорил я себе, ведет для них Стэмп, и они полагаются на его связи, которые обеспечат им концессию без необходимости связываться с такими людьми, как Новомейский или Таллок. Однако предосторожности ради они держат в своем портфеле и "план номер 2", предусматривающий переговоры с нами на случай, если маневры Стэмпа не увенчаются успехом.

4 октября я пошел к доктору Вейцману, чтобы обсудить с ним создавшееся положение. И на сей раз он выразил готовность помочь мне и сказал, что попытается переговорить с Эймери, тогдашним министром по делам колоний. От Вейцмана я направился к Джеймсу Ротшильду — посоветоваться и с ним. С Ротшильдом я познакомился три года тому назад, во время его приезда в Эрец-Исраэль. Хотя его отец-знаменитый филантроп — был французом, Джеймс Ротшильд являлся британским подданным, жителем Лондона и позднее (с 1929 по 1945) депутатом палаты общин. В Первую мировую войну он служил в армии в чине майора и в 1918 году был членом комиссии, посланной английским правительством в Эрец-Исраэль для оказания помощи еврейскому населению. Во главе этой комиссии стоял доктор Вейцман, а ее третьим участником стал майор Ормсби Гор, со временем назначенный секретарем по делам колоний. Выше я уже упоминал о помощи, которую оказал мне Джеймс Ротшильд, вложив 50 тысяч фунтов стерлингов в фирму "Торговля и перевозки", которую я собирался основать на Мертвом море.

Когда я рассказал ему о новых трудностях, возникших из-за вмешательства Стэмпа, он посоветовал обратиться непосредственно к сэру Альфреду Монду и даже вызвался написать ему. Через четыре дня я снова отправился в министерство колоний, и на сей раз Вернон объявил мне уже без всяких оговорок, что правительство решило передать концессию на бром американцам. Когда я выразил свое неудовольствие по этому поводу, Вернон сказал: "Не забывайте, однако, о ком идет речь. Вам разве неизвестно, что капиталы "Дженерал Моторс", "Дюпон де Нимур" и "Стандарт Ойл" превышают запасы Британского государственного банка? И не забудьте, кто такой сэр Иехошуа Стэмп — ведь он представляет в Англии компанию Нобеля. Правительство считает его одним из самых выдающихся англичан. Мы не можем упустить такую возможность. Если нам удастся привлечь их в Палестину, это будет чрезвычайно важным делом".

Я был другого мнения — если только американцы не согласятся ограничиться второстепенной ролью в моем предприятии по добыче поташа. Я не сомневался, что польза Страны и сионизма требует, чтобы главная концессия была передана проектируемой мною фирме, а не ее соперникам, и что добыча брома должна рассматриваться как дело второстепенное. "Возможность", о которой говорил Вернон, я расценил как удобный способ продать богатства Мертвого моря иностранным капиталистам, заинтересованным единственно в извлечении прибылей.

С сэром Альфредом Мондом я познакомился еще до того — зимою 1920/21 года, когда он посетил Эрец-Исраэль вместе с доктором Вейцманом. Он был министром здравоохранения в правительстве Ллойд-Джорджа. Во время нашей встречи я объяснил ему, насколько важную цель преследует мой проект, и полагал, что и он, и доктор Вейцман, присутствовавший при разговоре, вполне оценили его значение. Затем я встретился с Мондом в Лондоне (летом и осенью 1921 года), но тогда наша беседа касалась общих вопросов.

Я знал, что по возвращении в Лондон Монд принял деятельное участие в организации "Экономического совета по делам Эрец-Исраэль", призванного содействовать развитию страны. В совете председательствовал сэр Роберт Вилли Коэн, член правления компании "Шелл" (вместе с Джеймсом Ротшильдом), активно участвовавший в еврейской общественной жизни Англии. Монд всегда проявлял большой интерес к событиям в Эрец-Исраэль и был верным защитником евреев от всех гонителей.

Последовав совету Ротшильда, я написал Монду и через два дня он меня принял. Он понял, что дело не терпит отлагательств, тут же при мне позвонил Натану и попросил составить для него подробное изложение хода переговоров, которые я вел с министерством колоний и верховным комиссаром. Получив отчет, Монд написал (16 декабря) пространное письмо Иехошуа Стэмпу:

"Лондон, 16 декабря 1924 года

Дорогой сэр Иехошуа,

Меня попросили обратиться к Вам по вопрос об освоении минеральных богатств Мертвого моря. Я встретился с г-ном Новомейским, с которым знаком несколько лет. Могу засвидетельствовать, что он является очень талантливым техническим специалистом с большим опытом. Я также разговаривал по этому делу с д-ром Вейцманом, председателем всемирной Сионистской организации, и мне сообщили, что г-н Джеймс Ротшильд тоже интересуется данной проблемой.

Вам, наверное, известно, что г-н Новомейский посвятил этому делу несколько лет, ведя экспериментальную добычу различных веществ, содержащихся в Мертвом море, и сумел обеспечить капитал, необходимый для коммерческой эксплуатации. В свое время верховный комиссар обнадежил его в отношении концессии.

Как мне стало известно, Вы обратились в министерство колоний от имени нескольких американских фирм с просьбой выдать концессию на добычу брома из Мертвого моря.

На мой взгляд, извлечение одного только брома, без одновременной добычи поташа будет дорогим и расточительным. Будучи председателем "Экономического совета по делам Эрец-Исраэль", созданного по просьбе палестинской администрации для рассмотрения и консультирования по всем экономическим вопросам, касающимся этой страны, считаю необходимым использовать все свое влияние, дабы не допустить принятия подобного проекта.

Вы, конечно, понимаете, что вопрос этот важен не только в промышленном смысле. Мертвое море - единственное природное богатство Эрец-Исраэль, и наши коллеги, стремящиеся к созданию в этой стране национального очага для евреев, не могут безучастно наблюдать за передачей этого богатства под контроль американской группы, не заинтересованной в экономическом развитии страны. Признанное мандатом Еврейское Агентство — та же Сионистская организация, и нет никаких сомнений, что придется считаться с его мнением и получить его согласие. Вам должно быть известно, что в случаях, подобных этому, за Сионистской организацией закреплено право перенести вопрос в мандатную комиссию при Лиге Наций.

При таких обстоятельствах здравый смысл требует поисков какого-то урегулирования этого вопроса между двумя заинтересованными сторонами. Убежден, что группа г-на Новомейского с радостью пойдет на сотрудничество в той форме, которая будет отвечать интересам представляемых Вами крупных компаний, и полагаю, что ничто не воспрепятствует налаживанию между ними добрых отношений.

Д-р Вейцман, представляющий Сионистскую организацию, не имел чести знать Вас лично, но будет рад встретиться с Вами, чтобы обсудить этот вопрос. Буду Вам благодарен, если Вы сумеете его пригласить. Я бы предложил, чтобы и мы с Вами встретились и обсудили это дело, если бы в начале января я не должен был выехать в Египет и Палестину.

С глубочайшим почтением
Альфред Монд".

Что ответил Стэмп на письмо Монда, я узнал значительно позже. Однако 2 января 1925 года я попросил Натана написать Монду — накануне его поездки на восток — и обратить его внимание на то, что сообщил мне Сакер. В этом письме Натан подчеркнул следующие пункты: любая концессия, выданная американцам, будет означать монополию. Что касается разговоров о сотрудничестве с моей группой, то похоже, что все их намерения сводятся к желанию меня утихомирить, пока концессия не будет закреплена за американцами. Не ограничившись этим, Натан добавил, что глава американской группы предложил соглашение между сторонами к взаимной выгоде тех и других. Американцы сообщили, что обратятся с тем же предложением к доктору Вейцману, а также к господину Новомейскому в личном порядке, а их представитель в Эрец-Исраэль разговаривал об этом с Сакером. Из всего этого Натан делал вывод, что "на деле американцы, как видно, готовы придти к соглашению, однако... Стэмп и группа Нобеля хотят заполучить в свои руки концессию на бром".

Три дня спустя (5 января) Натан сообщил мне, что Монд получил письмо от Джеспера Крейна, английского представителя компании "Дюпон де Нимур", в котором говорилось:

"Мы охотно будем сотрудничать с другими заинтересованными сторонами, и дело будет улажено таким образом, чтобы все смогли действовать сообща и в полном согласии".

Это письмо было получено в отсутствии сэра Альфреда Монда. Ответ составил на следующий день его секретарь Конуэй Девис. Он написал, что у г-на Новомейского нет никаких сведений о соглашении между сторонами, что сэр Альфред будет рад, если состоится встреча с господином Новомейским, и рекомендовал связаться с господином Натаном, действующим от имени господина Новомейского.

Через некоторое время я получил и копию ответа Стэмпа, который он дал Монду три недели тому назад.

Стэмп выражал сожаление по поводу того, что не сможет повидать Монда, так как хотел бы "рассеять" некоторые его "недоумения". С другой стороны, Стэмп отклонил предложение встретиться с доктором Вейцманом, потому что, по его мнению, "подобная встреча не может принести в данное время никакой пользы" *

              * Монд, как видно уклонялся от встречи со Стэмпом, а Стэмп уклонялся от встречи с                    Вейцманом.

Далее в письме Стэмпа говорилось: "Верно, что члены группы Нобеля побудили меня оказать нажим на министерство колоний, однако практическое осуществление договорных обязательств находится в руках наших друзей из компании "Дженерал Моторс", а посему мы ничего не сумеем предпринять без полного сотрудничества с ними. Г-н Мак Кэй и г-н Кеттеринг прибыли сюда по этому делу. Однако затем они оба вернулись в Штаты; их представитель г-н Кеннингтон — вот кто занимается сейчас переговорами с группой Новомейского — правда, не лично с Новомейским, а с майором Гленом, действующим по поручению Новомейского и Таллока. Они выясняют пункты, связанные с совместной работой обеих групп по экономической добыче брома".

Стэмп писал, что проект, который предлагает его группа, "вовсе не дорог и не расточителен". Весьма возможно, они будут готовы нанять субподрядчиков по добыче поташа. У них нет принципиальных возражений и против того, чтобы согласиться на роль субподрядчиков по добыче брома, если только будет уверенность, что "статус и финансовое положение людей, которые возглавят компанию, окажутся удовлетворительными". Учитывались и стремления Сионистской организации. Мак Кэй уже вступил в контакт с доктором Вейцманом и ознакомился с его взглядами. "Приток британского и американского капитала не может повредить целям Сионистской организации, — считал Стэмп. — С экономической же точки зрения Эрец-Исраэль получит большое преимущество, если там закрепятся такие могущественные компании". Его друзья, писал Стэмп, могут совершенно отказаться от своего проекта в Эрец-Исраэль и организовать производство брома за пределами Британской империи. Но разве такой оборот дела желателен? Стэмп завершал свое письмо замечанием, что, возможно, будет смысл встретиться с доктором Вейцманом "для обсуждения высших национальных и политических соображений", после того как беседы между Гленом, Кеннингтоном и другими участниками примут более реальный характер.

Из этого письма я, к своему удивлению, узнал о новом лице, участвующем в переговорах: майоре Глене, депутате парламента (а со временем — и лорде) . Не так давно я познакомился с ним, меня представил ему майор Таллок. Поэтому я невольно заподозрил, что Глена привлекли к переговорам с ведома Таллока. И, действительно, ответ Крейна Конуэю Дэвису целиком это подтвердил. В частности, Крейн писал:

"...Майор Глен и майор Таллок, связанные с г-ном Новомейским, беседовали со мной и с г-ном Кеннингтоном из компании "Дженерал Моторс", и, по-моему, мы пришли к взаимопониманию. После этой беседы майор Глен обменялся письмами с г-ном Кеннингтоном".

Крейн добавлял, что не знает подробностей этой переписки, однако не думает, чтобы она радикально изменила положение, известное сэру Альфреду Монду. Он, Крейн, будет рад повидаться с Новомейским, но вряд ли сможет что-нибудь добавить для прояснения вопроса. И тут же он предлагал, чтобы я сначала встретился с Кеннингтоном, ввиду того что он, Крейн, будет отсутствовать в городе неделю.

Теперь я вспомнил: представляя мне Глена, Таллок заметил, что Глен "его хороший приятель" и сможет "принести нам большую пользу", так как он не только депутат парламента, но и двоюродный брат Ормсби Гора, вице-секретаря по делам колоний. Однако тогда мне и в голову не приходило, что эта "большая польза" будет заключаться в беседах от моего имени, но без моего ведома с представителями "Дженерал Моторс".

Я позвонил Таллоку, и он тут же ко мне пришел. Я недвусмысленно выразил ему свое мнение о его поступках. Затем мы вместе отправились в контору Натана и там обменялись формальными письмами, в которых Таллок признавал, что действовал некорректно и что у него, а тем более у Глена нет никакого права вести переговоры от моего имени. На следующий день Таллок сказал мне, что Глен хочет со мною встретиться. Придя ко мне, Глен подробно пересказал свою беседу с Кеннингтоном, причем меня поразила одна деталь: оказалось, что Крейн виделся и с Мондом. Значит, Монд не нашел времени для встречи со Стэмпом — потому что через две недели после нашей встречи отправлялся в Египет и в Эрец-Исраэль, — однако время для встречи с американцем Крейном у него нашлось. Более того: по словам Глена, Монд заявил Крейну, что готов отказаться от мысли препятствовать американцам в их стремлении заполучить концессию, и даже подтвердил это в письменном виде. Если Глеп говорил правду, Монд предал не только меня, но и интересы Эрец-Исраэль! Нo мне не хотелось в это верить. В тот же день я паписал Глену:

"Лондон, 21 января 1925 года

Уважаемый майор Глен,

Вы мне сегодня сообщили, что Кеннингтон, представитель американской компании, во время беседы с Вами сказал, что имел встречу с сэром Альфредом Мондом и что затем сэр Альфред написал ему, будто полученная от меня информация оказалась ошибочной и что ввиду последних сведений, которые к нему поступили, он откажется от сопротивления американскому проекту. Это Ваши слова, и Вы, вероятно, помните, что они показались мне настолько важными и настолько поразительными, что я попросил Вас повторить их, и Вы это сделали Я также сказал Вам, что не верю в правдивость переданной Вам информации и постараюсь ее проверить..

Этим я и занялся после нашего разговора. Kaк выяснилось, д-р Крейн из компании "Дюпон" встретился с сэром Альфредом 2 января. На следующее утро, иначе говоря, в субботу, сэр Альфред имел встречу с майором Натаном, его юридическим советником. Сэр Альфред передал Натану некоторые подробности своей беседы с д-ром Крейном.

Следует отметить, что после того, как д-р Крейн встретился с сэром Альфредом, он послал ему еще письмо, в котором сообщал о своей готовности "сотрудничать с другими заинтересованными сторонами".

Невозможно себе представить, чтобы д-р Крейн написал это, если бы сэр Альфред Монд заявил, что отказывается от сопротивления американскому проекту.

Нет никаких следов беседы между сэром Альфредом и Кеннингтоном или другими представителями его компании после вышеупомянутой встречи сэра Альфреда с д-ром Крейном, которая состоялась в пятницу, или письма к ним от сэра Альфреда. А в воскресенье сэр Альфред выехал за границу.

Создается впечатление, что имело место решительное недоразумение.

С величайшим почтением

М.Новомейский"

Еще 1 января я телеграфировал Сакеру: " Пойдите к верховному комиссару, поддержите наши доводы, сообщите ему, что американцы присоединятся к нам, если только правительство не подбодрит их выдачей отдельной концессии". А 4 января Сакер прислал мне обескураживающий ответ:

"Иерусалим, 4 января 1925 года

В соответствии с Вашим пожеланием я пошел к верховному комиссару.

Верховный комиссар сказал мне, что неоднократно писал министерству колоний по поводу концессии... Он сказал, что наличие поташа в Мертвом море общеизвестно, но только предприниматели, а не комиссия, способны определить, выгодна ли коммерческая эксплуатация. Правительство должно быть благодарно людям, которые согласны расходовать личные средства, чтобы установить, рентабельна ли коммерческая эксплуатация. Однако он остается при своем мнении, что концессия может быть выдана только после гласного конкурса. Верховный комиссар не принял Вашего утверждения, что Вы будете не в состоянии использовать концессию на поташ, если другую концессию получат американцы. Он считает, что Мертвого моря хватит на оба предприятия. Верховный комиссар согласился с моим мнением о желательности нашего объединения с американцами. Похоже на то, что верховный комиссар опасается отсрочки практического осуществления американской концессии, если она окажется связанной с Вашей".

Tем временем завершилась подготовка, необходимая для регистрации "Палестинского рудного синдиката" — компании, которую я собирался основать для проведения в жизнь моего плана. Однако в силу новых обстоятельств я решил с этим повременить. 8 января я изложил в письме Сакеру свои мотивы.

14 января у меня состоялась чрезвычайно важная встреча в министерстве колоний. Я пришел туда вместе с Натаном. В беседе, помимо Вернона, начальника палестинского отдела, участвовал сэр Джон Шекборо, вице-секретарь по делам колоний, который всегда - и в тот раз и в дальнейшем — проявлял корректное отношение к моим интересам и в тяжелые минуты помогал мне добрым советом. Однажды доктор Вейцман спросил у меня, почему Шекборо мне так симпатизирует, и, помнится, я ответил: "Я думаю, он убедился, что я не прибегаю ни к каким уловкам, а действую прямо и открыто". Но Вернона, который до тех пор относился к моему проекту одобрительно теперь словно подменили — он пылко отстаивал позицию сэра Иехошуа Стэмпа и американцев. В тот день он явно вел себя недружелюбно.

— Вы просили монопольной концессии на эксплуатацию Мертвого моря, — говорил он, — а американцы хотят только арендовать участок и извлекать бром.

Я ответил, что в 1921 году, когда впервые обратился к палестинской администрации, я тоже ничего другого не просил, как только аренды земельного участка для добычи минеральных солей из Мертвого моря, но мне ответили, что "другие заинтересованные лица уже предприняли шаги в этом направлении". Именно этот ответ, сказал я, что "другие заинтересованны лица уже предприняли шаги", должен быть теперь дан американцам.

— Вы просили поташ, а не бром, — сказал Верное,— американцы же просят бром.

Я ответил, что это не совсем точно: я многократно повторял, что хочу добывать и бром, доказательством чему являются памятные записки, которые я подавал министерству колоний в 1924 году.

— Американская группа, — сказал Вернон, — располагает колоссальными финансовыми возможностями. Она может построить крупное предприятие.

Я отвечал, что вопрос заключается не в том, кто из нас богаче, а в том, есть ли у меня деньги на ocуществление проекта, который я предложил и который одобрен правительственной комиссией. А именно этим никто еще ни разу не интересовался. Если же меня спросят, то, надеюсь, я смогу предоставить правительству достаточные гарантии.

Ни в одном из своих обращений я не подымал вопроса о "монопольных правах". Напротив, именно министерство колоний и палестинская администрация пришли к выводу, что концессия должна быть монопольной, поскольку проект потребует больших затрат на строительство путей сообщения, а правительство не намерено нести их.

Я был рад встрече с Шекборо, так как при этом мне представилась возможность конкретно изложить весь проект. Несомненно, мне очень помогли Монд, Вейцман и Ротшильд — особенно Монд. Однако, поставленный перед необходимостью отвечать на провокационные вопросы Вернона, я был вынужден тщательно следить за безукоризненной точностью каждого пункта своих аргументов. Поэтому я придавал этой встрече особое значение и попросил Натана резюмировать ее в формальном письме на имя Шекборо в виде памятной записки, разъясняющей и фиксирующей мою позицию.

"От Натана министерству колоний
23 января 1925 года

по вопросу о минеральных богатствах Мертвого моря.

Мы хотели бы сослаться на переписку, состоявшуюся у нас с Вами в связи с просьбой нашего доверителя r-на Новомейского о выдаче концессии на эксплуатацию минералов вод Мертвого моря. Мы особенно просим обратить внимание на наше письмо от 19 декабря 1922 года и различные памятные записки, поданные Вашему министерству.

В этом письме мы обращаемся к Вам не только от имени и по указанию г-на Новомейского, но и с ведома и согласия майора Таллока, связанного по этому делу с нашим доверителем, как Вам это известно уже давно. Майор Таллок сказал нам также, что вошел в компанию с Новомейским по недвусмысленной просьбе Вашего министерства.

В ходе переговоров особый упор, как устно, так и в письменном виде, был сделан на то, что важно решить дело быстро, ибо если вопрос не будет выяснен в ближайшем будущем, то из-за особых климатических условий Эрец-Исраэль пропадет целый год. Решение не состоялось, и год был действительно потерян, во вред всем сторонникам проекта и в ущерб экономическому развитию Эрец-Исраэль. Теперь мы снова вынуждены подчеркнуть, что если концессию не утвердят немедленно, — а формальная просьба об этом была подана еще четыре года тому назад, то будет потерян еще один год.

Нас просили отметить, что со времени подачи первого прошения r-ном Новомейским (и, насколько мы знаем, то же самое относится к просьбе майора Таллока) речь шла только об одном-единственном предложении, а именно: чтобы все минеральные залежи Мертвого моря — в том числе поташ и бром-были включены в рамки одной концессии. Нас также просили отметить, что во всей переписке и беседах а также в памятных записках, поданных специальной комиссии, назначенной министерством для изучения вопроса, выражалась мысль (и, насколько нам известно, комиссия с этой мыслью согласилась), что на первых стадиях добычи поташа должны быть проведены опыты в промышленном масштабе и что для этого необходимо основать компанию с достаточным капиталом. Было также указано (см. 5 стр. меморандума за январь 1924 г., где идет речь о производстве поташа и т.д.), что вышеупомянутая компания будет производить и бром, хотя спрос на него не столь велик, чтобы посвятить ему особое внимание, но если рынок брома расширится, увеличить его производство не составит никакого труда. Таким образом, производство брома в количествах, требуемых рынком, и на коммерческой основе является неотъемлемой частью проекта, о котором идет речь.

Что касается поташа, то тут положение не изменилось, и г-н Новомейский, как и майор Таллок, продолжают настаивать на своем мнении, поддержанном, как видно из документов, членами правительственной комиссии.

Что касается брома, то потенциальный спрос на него со стороны группы "Дженерал Моторс" и "Дюпон" свидетельствует о возникновении рынка в коммерческом объеме, как заранее и предполагалось. Выход поэтому состоит в том, чтобы заключить соответствующее соглашение с компанией "Дюпон" и "Дженерал Моторс" (причем нет оснований сомневаться в возможности достижения такого соглашения), чтобы немедленно приступить не только к работе, запроектированной первоначально в отношении поташа, но и к производству брома, необходимого американской группе.

Что касается капитала, то мы отдаем себе полный отчет в том, что не получим концессии, пока не докажем, что располагаем необходимым для этого капиталом — и не только для осуществления проекта, касающегося поташа, но и для немедленного производства брома в объеме, который удовлетворит требования американской группы.

В соответствии с указаниями нашего доверителя г-на Новомейского мы ставим Вас настоящим в известность, что если Вы согласны утвердить концессию при условии, что получите доказательства нашей финансовой состоятельности, г-н Новомейский готов представить Вам необходимые свидетельства о финансовых источниках, с которыми он связан и которые в сocтоянии обеспечить все необходимые расходы.

С глубоким почтением, Герберт Оппенхеймер, Натан и Вендик".

Ответ, который мы получили на это письмо, нас удовлетворил. Правда, он закрыл перед нами путь частных переговоров по поводу концессии, но зато в письме содержалось признание наших прав — моего и Таллока — считаться кандидатами на получение концессии. Шексборо писал, что секретарь по делам колоний г-н Эймери должным образом изучил просьбу г-на Новомейского о выдаче концессии. Он также принял во внимание, что майор Таллок тоже участвует в этой просьбе..

Г-н Эймери решил провести гласный конкурс на предложения об эксплуатации залежей Мертвого моря и надеется в скором времени об этом объявить. После объявления конкурса г-н Эймери рад будет получить новую просьбу г-на Новомейского и майора Таллока, и тот факт, что они оба уже подавали предложения, будет учтен.

Наконец-то был устранен — так нам казалось- личный нажим сэра Иехошуа Стэмпа. Теперь я ждал объявления конкурса — и тем временем начал готовиться к следующему раунду.